Il prezzo della macchina è solo l'inizio
Quando si confronta un'attrezzatura acquistata direttamente all'estero con una soluzione distribuita e supportata in Italia, spesso si mettono fianco a fianco due numeri.
Ma quei due numeri non necessariamente rappresentano lo stesso prodotto-servizio.
Al prezzo iniziale possono aggiungersi trasporto internazionale, assicurazione, dazi e oneri doganali, installazione, configurazione, formazione, ricambi, consumabili, assistenza e tempi di fermo macchina.
Ed è proprio qui che il confronto diventa più interessante.
Perché alcune macchine cinesi costano così poco?
La Cina è oggi uno dei principali poli mondiali della produzione industriale e dispone di una filiera estremamente sviluppata.
Un prezzo inferiore, quindi, non significa automaticamente una macchina di bassa qualità.
La differenza può derivare da economie di scala, componentistica differente, vendita diretta, minori costi commerciali e, soprattutto, da servizi che semplicemente non sono compresi nel prezzo iniziale.
Due macchine esteticamente molto simili possono inoltre utilizzare elettronica, motori, guide, alimentatori, software, sistemi di aspirazione o altri componenti differenti.
La domanda corretta non è quindi:
“Perché questa macchina costa così poco?”
ma:
“Cosa comprende esattamente questo prezzo?”
CE: un logo non basta
Per chi acquista macchinari destinati all'utilizzo professionale nell'Unione Europea, questo è uno degli aspetti più importanti.
La presenza della marcatura CE sulla macchina non dovrebbe essere considerata da sola una garanzia sufficiente.
Occorre verificare documentazione, dichiarazione di conformità, manualistica, requisiti di sicurezza e normativa applicabile alla specifica tipologia di macchina.
Inoltre, acquistando direttamente da un produttore extra-UE, l'acquirente può trovarsi ad assumere responsabilità diverse rispetto all'acquisto attraverso un operatore europeo.
Prima dell'acquisto è quindi fondamentale capire chi risponde della conformità della macchina immessa sul mercato europeo.
Il vero costo emerge quando la macchina si ferma
Immaginiamo che un plotter acquistato a un prezzo molto conveniente presenti un problema dopo alcuni mesi.
Chi effettua la diagnosi?
Chi dispone dei ricambi?
Quanto tempo occorre per riceverli?
Esiste un tecnico che può intervenire?
E soprattutto: quanto costa tenere ferma la produzione per tre, cinque o dieci giorni?
Per un'azienda, il costo più importante potrebbe non essere quello del ricambio, ma quello delle lavorazioni che non riesce a consegnare.
Software, RIP, firmware e aggiornamenti
Un altro elemento spesso sottovalutato riguarda il software.
Prima dell'acquisto è opportuno verificare quali software siano inclusi, se le licenze siano originali, quali sistemi operativi siano supportati, se siano disponibili aggiornamenti e quale assistenza venga fornita.
Una macchina perfettamente funzionante dal punto di vista meccanico può diventare problematica se dipende da software non più aggiornato o difficilmente reperibile.
Ricambi e consumabili: oggi ci sono, domani?
Pompe, sensori, schede elettroniche, motori, testine, filtri, lampade, alimentatori e altri componenti sono parti normali della vita di una macchina.
Prima di acquistare bisognerebbe quindi chiedersi:
i ricambi saranno disponibili anche tra tre o cinque anni?
E non basta sapere che esistono. È importante sapere dove sono disponibili e in quanto tempo possono arrivare.
Il prezzo corretto da confrontare è il TCO
Nel mondo professionale è più utile ragionare in termini di Total Cost of Ownership, cioè costo totale di possesso.
In maniera semplificata:
Macchina + trasporto + importazione + installazione + formazione + consumabili + manutenzione + ricambi + fermo macchina = costo reale
Ed è questo valore che dovrebbe essere confrontato con quello di una soluzione acquistata attraverso un distributore strutturato.
Quindi acquistare direttamente dalla Cina è sbagliato?
No.
Esistono produttori cinesi eccellenti, produttori medi e prodotti estremamente economici. Esattamente come esistono livelli qualitativi differenti in qualsiasi mercato.
Per alcune aziende, soprattutto se dispongono internamente di competenze tecniche, acquistare direttamente può essere una scelta economicamente interessante.
Per altre, invece, assistenza locale, formazione, disponibilità immediata dei ricambi e continuità produttiva possono valere molto più della differenza iniziale di prezzo.
La scelta migliore nasce quindi da un confronto basato non solo sul prezzo, ma sul valore complessivo della soluzione.